रसरंग में मायथोलॉजी: मानसूनी हवाओं की बदौलत दार्शनिक धारणाएं ऐसे पहुंचीं अरब

गुजरात स्थित वाहनवती सिकोतर माता का मंदिर। गुजरात के समुद्रतट पर इनकी पूजा प्रचलित हुई, जिन्हें जहाजों की रक्षा करने वाली देवी माना गया।

भारत और अरब के बीच व्यापार का इतिहास अत्यंत प्राचीन है। लगभग चार हजार वर्ष पहले हड़प्पा सभ्यता और अरब के बीच समुद्री व्यापार होता था। उस समय नाविक पक्षियों की उड़ान के आधार पर समुद्रतट की दिशा और उससे दूरी का अनुमान लगाते थे और जहाजों को तट के पास रखते हुए यात्रा करते थे। इसका प्रमाण हमें हड़प्पा की मुहरों से मिलता है। लगभग दो हजार वर्ष पहले मानसूनी हवाओं की खोज हुई। इन हवाओं की मदद से अरबी व्यापारी गर्मियों में भारत और उससे आगे दक्षिण-पूर्वी एशिया तक जाते थे और सर्दियों में हवा की दिशा बदलने पर अरब लौट आते थे। इस समुद्री मार्ग पर यमन के सोकोत्रा द्वीप के आसपास की यात्रा अत्यंत जोखिमपूर्ण मानी जाती थी। इसी कारण समय के साथ गुजरात के समुद्रतट पर वाहनवती सिकोतर माता की पूजा प्रचलित हुई, जिन्हें जहाजों की रक्षा करने वाली देवी माना गया।

लगभग चौदह सौ वर्ष पहले अरब में एक महत्वपूर्ण घटना घटी। मक्का के एक व्यापारी ने घोषणा की कि अल्लाह ने मानवता तक अपना अंतिम संदेश पहुंचाने के लिए उन्हें अंतिम पैगंबर चुना है। वे मुहम्मद पैगंबर कहलाए। अरब समाज में अनेक महत्वपूर्ण व्यापारी महिलाएं भी होती थीं। मुहम्मद पैगंबर की पहली पत्नी भी एक सफल व्यापारी थीं। अरब से बाहर की यात्राएं मुख्यतः पुरुष करते थे। जो नाविक केरल जाकर वहां की महिलाओं से विवाह करते थे, उन्हें मापलई कहा जाता था। मापलई मलयालम में दामाद के लिए प्रयुक्त शब्द है। संभव है कि इन नाविकों की अरब में भी पत्नियां रही हों, जहां वे सर्दियों के मौसम में लौटते थे।

इन नाविकों के माध्यम से भारत का पहली बार एक ऐसे ईश्वर की अवधारणा से परिचय हुआ, जो निराकार है, जिसकी कोई प्रतिमा नहीं है, जो किसी अन्य देवता की पूजा स्वीकार नहीं करता और जिसका पैगाम केवल अरबी भाषा में प्राप्त होता है। यह धारणा भारतीय धार्मिक सोच से बिल्कुल भिन्न थी, जहां देवत्व अनेक रूपों में प्रकट होता है और मंदिरों में पूजा जाता है। भारत से केवल सूती वस्त्र ही नहीं, बल्कि गन्ने के रस से बनी चीनी भी अरब देशों को निर्यात की जाती थी। वस्तुओं के साथ-साथ विचारों का भी आदान-प्रदान हुआ। पंचतंत्र और जातक कथाओं के साथ-साथ शून्य और अनंत जैसी गणितीय और दार्शनिक धारणाएं भी अरब पहुंचीं। दसवीं शताब्दी के बाद शून्य की अवधारणा अरबी व्यापारियों के माध्यम से पहली बार यूरोप तक पहुंची। अरब के प्रसिद्ध कथासंग्रह ‘अरेबियन नाइट्स’ में व्यापारियों से जुड़ी अनेक कहानियां मिलती हैं, जिनमें सिंदबाद की कथा प्रमुख है। यह कहानी लोगों को व्यापार के माध्यम से समृद्धि प्राप्त करने की प्रेरणा देती है। इसी संग्रह में अलादीन और उसके जादुई चिराग की कहानी भी है, जिसमें चिराग से निकलने वाला जिन्न उसकी इच्छाएं पूरी कर उसे अमीर बना देता है। ऐसी ही कथाओं में एक जिन्न सुल्तान सुलैमान के लिए विशाल पत्थर के नगरों का निर्माण करता है। सुलैमान अल्लाह के एक पैगंबर माने जाते थे और अपनी बुद्धिमत्ता के लिए प्रसिद्ध थे।

भारत में भी ऐसी ही कथाएं मिलती हैं। सुलैमान की तरह राजा विक्रमादित्य को भी बुद्धिमान, साहसी और उदार शासक माना गया है। उनके पास जादुई सिंहासन था और वेताल नामक रहस्यमय पात्र उन्हें परामर्श देता था। विक्रमादित्य की कथाओं में उनके साहस, उदारता और विवेक का स्पष्ट चित्रण मिलता है। वे जोखिमपूर्ण अभियानों पर जाते थे और संपत्ति अर्जित कर उसे उचित ढंग से लोगों में बांटते थे। यही गुण अरब के सुलतान सुलैमान में भी दिखाई देते हैं।

ये कथाएं मध्य एशिया और पश्चिम एशिया में फैलती गईं। अरबी और फारसी संस्कृतियों के संगम से एक विशाल व्यापारिक नेटवर्क विकसित हुआ, जिसका केंद्र बगदाद था। यह नेटवर्क रोमन काल और कांस्य युग के व्यापारिक तंत्र जितना ही महत्वपूर्ण था।

प्रारंभ में व्यापारी वर्ग ने इस्लाम स्वीकार किया। उनके कारवां अक्सर लुटेरों के हमलों का शिकार होते थे जिससे उन्हें योद्धा की भूमिका भी निभानी पड़ी। समय के साथ उन्होंने स्वयं युद्ध करने के बजाय सैनिकों को किराए पर रखना शुरू किया। यूरेशिया के युवाओं को गुलाम बनाकर मिस्र, लेवांत, मेसोपोटामिया, फारस और मध्य एशिया के व्यापारियों को बेचा जाता था। इन योद्धाओं को भोजन, वस्त्र और आवास दिया जाता था और बदले में वे कारवां और व्यापार मार्गों की रक्षा करते थे। इन्हें मामलुक कहा जाता था। इसी प्रक्रिया से सैनिकों को किराए पर रखने की व्यवस्था विकसित हुई जो आगे चलकर भारत में भी लोकप्रिय हुई, विशेष रूप से चौदहवीं शताब्दी में तैमूर के आक्रमण के बाद। दो फसलों की कटाई के बीच किसान घर से दूर रहकर भाड़े पर युद्ध में भाग लेते थे। वे जोगी का जीवन अपनाते और पत्नीव्रता का पालन करते थे। इस विरह ने बारहमासा गीतों को जन्म दिया, जिनमें स्त्रियों ने अपने जोगिया पतियों की विरह-व्यथा व्यक्त की। कुछ इसी प्रकार अरब संस्कृति भी अपने विरहपूर्ण गीतों के लिए प्रसिद्ध रही। आगे चलकर इन्हीं भावनाओं ने सूफी संतों की रहस्यमय कविताओं को प्रेरित किया जिनमें उन्होंने अल्लाह से मिलन की तीव्र आकांक्षा व्यक्त की।