देवदत्त पट्टनायक13 मिनट पहले
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कर्नाटक के श्रवणबेलगोला मंदिर में करीब 500 वर्ष पुरानी गज लक्ष्मी की प्रतिमा। इसे वैभव और शाही समृद्धि का प्रतीक माना जाता है।
दिवाली और लक्ष्मी पूजन के अवसर पर सभी को शुभकामनाएं। आज के इस लेख में हम देवी लक्ष्मी के स्वरूप, उनके अर्थ और उनकी व्यापक अवधारणा को विस्तार से समझने का प्रयास करेंगे। बौद्ध धर्म में यह मान्यता है कि इच्छा ही पीड़ा का कारण है। इसी विचार से प्रेरित होकर राजकुमार सिद्धार्थ गौतम ने सांसारिक सुखों का त्याग किया और गहन चिंतन के बाद वे बुद्ध कहलाए। लेकिन यह रोचक तथ्य है कि लक्ष्मी या श्री की प्रारंभिक प्रतिमाएं बुद्ध की स्मृति में निर्मित स्तूपों में पाई गई हैं। बुद्ध को पूजने वाले व्यापारी और भिक्षु, इच्छा और पीड़ा के बीच संबंध को जानते हुए भी लक्ष्मी का आदर करते थे। वे यह समझते थे कि जीवन का प्रवाह तभी संभव है, जब उसमें समृद्धि और पोषण बना रहे। इस कारण बौद्ध धर्म के माध्यम से लक्ष्मी की पूजा चीन, तिब्बत और जापान तक फैल गई। जैन धर्म में भी लक्ष्मी का विशेष स्थान है। वहां यह विश्वास किया जाता है कि जब किसी स्त्री के स्वप्न में लक्ष्मी प्रकट होती हैं तो वह किसी महान व्यक्ति, जैसे संत, नायक या राजा, को जन्म देने वाली होती है।
‘लक्ष्मी’ शब्द का मूल ‘लक्ष’ है, जिसका अर्थ होता है लक्ष्य। जीवित प्राणी हमेशा किसी न किसी लक्ष्य से प्रेरित रहते हैं क्योंकि उन्हें जीवित रहने के लिए भोजन की आवश्यकता होती है। इस प्रकार, भोजन ही उनका लक्ष्य और वही उनकी लक्ष्मी बन जाता है। पेड़ों के लिए सूर्य का प्रकाश, जल और पोषक तत्व, शाकाहारी जीवों के लिए घास-पत्ते और मांसाहारी जीवों के लिए अन्य प्राणियों का मांस, ये सभी उनकी लक्ष्मी हैं। इस दृष्टि से लक्ष्मी केवल धन की देवी नहीं, बल्कि जीवनदायिनी और पोषण की प्रतीक शक्ति हैं।
मनुष्य केवल भोजन से संतुष्ट नहीं रहता। वह घर, वस्त्र, साधन और सुख-सुविधाएं भी चाहता है। हमारे लिए ये सभी लक्ष्मी के ही रूप हैं। जितनी अधिक लक्ष्मी, उतना अधिक आरामदायक और संपन्न जीवन। यही कारण है कि प्राचीन ऋषियों ने लक्ष्मी को केवल संपत्ति की नहीं, बल्कि समग्र समृद्धि की देवी माना।
वैदिक ऋषियों ने लक्ष्मी की इस अवधारणा को बहुत पहले ही समझ लिया था। इसलिए, ऋग्वेद में लक्ष्मी की स्तुति के लिए विशेष मंत्र समूह की रचना की गई जिसे ‘श्री सूक्त’ कहा जाता है। इस सूक्त में लक्ष्मी को ‘श्री’ कहा गया है और उनसे प्रार्थना की गई है कि वे हमारे जीवन में गायों, अश्वों, धान्य, स्वर्ण और समृद्धि के विभिन्न रूपों में आएं। ऋग्वेद में ‘श्री’ का उल्लेख सौ से अधिक बार हुआ है, जबकि ‘लक्ष्मी’ शब्द केवल एक बार मिलता है। लेकिन उत्तरकालीन पौराणिक ग्रंथों में लक्ष्मी का उल्लेख अधिक बार होने लगा। बौद्ध और जैन परंपरा में भी उन्हें केवल धन की देवी नहीं बल्कि शुभता, पवित्रता और कल्याण की प्रतीक माना गया है। किंवदंती है कि लक्ष्मी समुद्र मंथन से प्रकट हुईं। जैसे मंथन से मक्खन निकलता है, वैसे ही परिश्रम से लक्ष्मी की प्राप्ति होती है। इससे यह संदेश मिलता है कि समृद्धि पाने के लिए परिश्रम आवश्यक है। बिना प्रयास के लक्ष्मी प्राप्त नहीं होतीं।
लक्ष्मी का स्वभाव सागर की लहरों की तरह चंचल बताया गया है। यह निश्चित नहीं कि वे कब और किसके पास ठहरेंगी या कब दूर चली जाएंगी। हम यह नहीं कह सकते कि अगला वर्ष हमारे लिए फलदायी होगा या नहीं, फसल कैसी होगी या वेतन बढ़ेगा या घटेगा, सब कुछ अनिश्चित है। ठीक उसी तरह लक्ष्मी भी स्थिर नहीं रहतीं, परंतु उनकी यह चंचलता ही उन्हें सबके लिए सुलभ बनाती है। धन तभी मूल्यवान होता है, जब उसका उपयोग किया जाए चाहे वह किसी वस्तु की खरीद में हो या किसी सेवा के आदान-प्रदान में। यदि धन निष्क्रिय पड़ा रहे तो उसका कोई वास्तविक मूल्य नहीं रहता। यही कारण है कि लक्ष्मी को चंचल कहा गया है। वे तभी फलदायी होती हैं, जब उनका प्रवाह बना रहता है। लक्ष्मी का ठहर जाना दरअसल रुकावट का प्रतीक है, जबकि उनका प्रवाह जीवन की गति का प्रतीक है। हालांकि परिश्रम लक्ष्मी प्राप्ति का प्रमुख मार्ग है, लेकिन यह हमेशा सच नहीं होता कि मेहनत करने वाला ही धनी बने। कई बार दुर्योधन जैसे लोग बिना किसी प्रयास के ही लक्ष्मी प्राप्त कर लेते हैं, क्योंकि वे ऐसे परिवारों में जन्म लेते हैं जिन्हें विशेष अधिकार या संसाधन मिले हैं। इसलिए लक्ष्मी को सौभाग्य की देवी भी कहा गया है। वे कभी परिश्रम से आती हैं तो कभी भाग्य के कारण।
